保健食品的主要定義及對人體健康存在的意義

雖然食物長期以來被用來改善健康，但我們的健康知識現(xiàn)在正被用來改善食物。嚴(yán)格地說，所有的食物都是有功能的，因?yàn)樗峁┥嫠匦璧哪芰亢蜖I養(yǎng)。但是今天使用的術(shù)語“保健食品”傳達(dá)的健康益處遠(yuǎn)不止是生存。食品和營養(yǎng)科學(xué)已經(jīng)從識別和糾正營養(yǎng)缺乏轉(zhuǎn)向設(shè)計(jì)促進(jìn)更佳健康和降低疾病風(fēng)險(xiǎn)的食品。

將科學(xué)進(jìn)步和營養(yǎng)創(chuàng)新轉(zhuǎn)化為消費(fèi)品的昂貴而復(fù)雜的過程并非沒有陷阱。健全的科學(xué)必須成為這些新功能食品的開發(fā)、營銷和監(jiān)管的基礎(chǔ)，以保護(hù)和告知消費(fèi)者。監(jiān)管監(jiān)督必須確保產(chǎn)品的安全性和有效性及其營銷聲明的準(zhǔn)確性。

定義

術(shù)語“保健食品”，盡管是任意的，但是對于向消費(fèi)者傳達(dá)食品的獨(dú)特特征及其相關(guān)的健康益處是有用的。專家報(bào)告將保健食品定義為除基本營養(yǎng)外(對預(yù)期人群)還能提供健康益處的食品和食品成分。例子可以包括傳統(tǒng)食物；強(qiáng)化的、豐富的或強(qiáng)化的食物；和膳食補(bǔ)充劑。保健食品提供超出正常維持、生長和發(fā)育所需量的基本營養(yǎng)，和/或提供其他生物活性成分，賦予健康益處或理想的生理效果。

在定義保健食品時(shí)，有必要說一句關(guān)于膳食補(bǔ)充劑的話。一些現(xiàn)行法律標(biāo)準(zhǔn)將膳食補(bǔ)充劑與全食品分開分類，并對利益主張和支持性科學(xué)文獻(xiàn)應(yīng)用不同的要求。小組審議了這一法律區(qū)別，并決定從科學(xué)角度來看，膳食補(bǔ)充劑應(yīng)包括在保健食品的定義中。補(bǔ)充劑僅僅構(gòu)成了生物活性成分的不同遞送載體，因此功效和安全性的科學(xué)證明保持不變。

應(yīng)用科學(xué)進(jìn)步

在食物和藥物之間建立科學(xué)上有效的區(qū)別從來都不是一件容易的事。早期營養(yǎng)研究的重點(diǎn)是建立維生素和礦物質(zhì)的必要攝入量，從而治愈許多缺乏營養(yǎng)的疾病。近期的科學(xué)進(jìn)步進(jìn)一步模糊了食品和藥物之間的界限，因?yàn)榭茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)了生物活性食品成分，可以降低慢性病的風(fēng)險(xiǎn)，提高生活質(zhì)量，促進(jìn)生長發(fā)育。

食品和藥物的傳統(tǒng)定義和劃分不應(yīng)限制消費(fèi)者獲得關(guān)于保健食品益處的知識。同樣，強(qiáng)有力的監(jiān)管框架不應(yīng)給保健食品的開發(fā)和營銷帶來不必要的障礙。在現(xiàn)有術(shù)語和監(jiān)管框架不充分的地方，必須對其進(jìn)行修改。

目前正在進(jìn)行的研究將揭示無數(shù)物質(zhì)是如何被用作保健食品成分的。在某些情況下，進(jìn)展就像更好地理解傳統(tǒng)營養(yǎng)素的作用和更佳水平一樣簡單，特別是對于特定的亞人群。蛋白質(zhì)組學(xué)、營養(yǎng)基因組學(xué)、代謝組學(xué)和其他學(xué)科的新研究有助于確定食物成分促進(jìn)健康的生物學(xué)基礎(chǔ)。

越來越多的消費(fèi)者認(rèn)為有能力通過改善他們目前的健康狀況和/或預(yù)防衰老和未來疾病來控制他們的健康。這些消費(fèi)者對具有增強(qiáng)特性和相關(guān)健康益處的食品產(chǎn)生了需求。消費(fèi)者的興趣、食品技術(shù)的進(jìn)步以及將飲食與疾病和疾病預(yù)防聯(lián)系起來的新的循證科學(xué)的結(jié)合，為改善公眾健康提供了空前的機(jī)會。

一種新的自我保健模式認(rèn)識到，食物可以提供健康益處，可以與傳統(tǒng)的疾病治療醫(yī)學(xué)方法共存?？茖W(xué)已經(jīng)清楚地證明了飲食在降低疾病風(fēng)險(xiǎn)中的額外作用，消費(fèi)者已經(jīng)了解到食物對健康的影響比以前所知的更大。與此同時(shí)，消費(fèi)者認(rèn)識到當(dāng)前醫(yī)療保健系統(tǒng)的問題，認(rèn)為它通常很昂貴、時(shí)間有限且缺乏人情味。

保健食品適合從健康維護(hù)/促進(jìn)到疾病治療的連續(xù)統(tǒng)一體。連續(xù)體的一端是公共衛(wèi)生項(xiàng)目，旨在通過自我導(dǎo)向的生活方式改變來降低大部分人口的疾病風(fēng)險(xiǎn)。另一端是衛(wèi)生保健專業(yè)人員使用藥物和其他醫(yī)療干預(yù)手段對疾病進(jìn)行個(gè)性化治療。